เอ่ย ถึงแบรนด์ "เลอโนโว" กับตลาดบ้านเรา หลายคนอาจนึกถึงแบรนด์คอมพิวเตอร์รายใหม่ที่เข้าสู่ตลาดไม่นานนัก ทั้งยังมีกลิ่นอายของ "ไอบีเอ็ม" อยู่มากพอสมควรหลังยักษ์สีฟ้าตกลงปลงใจขายธุรกิจโน้ตบุ๊กให้กับมังกรจีน "เลอโนโว"
ชื่อโน้ตบุ๊กของเลอโนโว ก็ยังคงเป็น ThinkPad เรียกว่าถอดแบบมาจากไอบีเอ็มเปี๊ยบ คอมพิวเตอร์พีซีก็ไม่ต่างกัน มีชื่อ ThinkCenter เป็นมรดกตกทอดมาจาก IBM เช่นกัน
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ผู้บริหาร "เลอโนโว" พยายามย้ำเสมอก็คือ ผลิตภัณฑ์ของเลอโนโวจะอยู่บนพื้นฐานของการวิจัย และพัฒนา
" มา ซากิ โคบายาชิ" ผู้อำนวยการบริหารประจำศูนย์วิจัย และพัฒนาเทคโนโลยี ประเทศญี่ปุ่น บริษัท เลอโนโว (ประเทศญี่ปุ่น) จำกัด หรือที่เรียกกันสั้นๆ ว่า "ยามาโต้ แล็ป" ยกตัวอย่างให้เห็นถึงแนวคิด และการพัฒนาสินค้า เช่น ThinkPad ว่ากว่าจะออกมาได้นั้นไม่ได้ง่ายอย่างที่เห็น
"มาซากิ" พูดถึงแนวคิดในการออกแบบ และพัฒนา ThinkPad ในยุคเริ่มแรกว่า ได้รับการออกแบบโดย "ริชาร์ด แชฟเปอร์" นักออกแบบอุตสาหกรรมชื่อดังชาวอิตาเลียน ซึ่งเน้นให้มี DNA หรือดีไซน์เฉพาะตัวที่มีความกลมกลืนเรียบง่าย ใช้สีดำนวล และวัสดุห่อหุ้มที่มีประสิทธิภาพ มี "Track Point" สีแดงอยู่ในจุดศูนย์กลางของคีย์บอร์ดเพื่อใช้บังคับเคอร์เซอร์แทนเมาท์
สำหรับ ชื่อ ThinkPad มาจากม็อตโตของ IBM ที่ใช้คำว่า "Think" ขณะเดียวกันบริษัทยังแจกกระดาษจดบันทึก (notepad) ให้พนักงานติดตัวไว้จดความคิดดีๆ อยู่เสมอๆ อยู่แล้วเมื่อนำมารวมกันกลายเป็นชื่อ ThinkPad
ในเวลานั้น (ในปีค.ศ.1992) การออกแบบโน้ตบุ๊กมีความท้าทาย 3 ประการ คือ 1.ต้องบรรจุหน้าจอขนาด 10.4 นิ้ว แบบ TFT ซึ่งถือว่าใหญ่มากลงใน Footprint ที่เล็กขนาดกระดาษ A4 2.ต้องใช้งานได้จริง เช่น คีย์บอร์ดต้องได้ความรู้สึกเช่นเดียวกับการใช้งานคีย์บอร์ด PC และ 3.ต้องมีขนาดเล็ก มีฟีเจอร์การใช้งานที่ครบครัน รวมใช้งานกับอุปกรณ์เชื่อมต่ออื่นๆ ได้
"แต่กับความท้าทายในการออก แบบ ThinkPad ในปัจจุบัน คือต้องสร้างให้มี mobility และเพิ่ม productivity แก่ลูกค้า ดังนั้นจึงต้องบางเบา และทนทาน การออกแบบแบตเตอรี่ต้องคิดว่า ทำยังไงถึงจะใช้ได้นาน ขณะที่อุปกรณ์ทุกอย่างที่อยู่ข้างใน ไม่เฉพาะแค่ CPU ต่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น และกินไฟมากขึ้น นอกจากนี้ความเร็วในการเชื่อมต่อต้องเร็ว และมีความเสถียร มีระบบรักษาความปลอดภัยสูง เพราะการเชื่อมต่อได้เร็วก็ถือว่าเป็น benefit แก่ลูกค้าเอง"
มาซากิกล่าวต่อไปว่า เทคโนโลยีหลักๆ ที่จะมาเติมเต็มความท้าทายเหล่านี้ได้มี 4 ด้าน คือต้องมีระบบ
ระบาย ความร้อนที่ดีเยี่ยม ซึ่งเลอโนโวเองก็พัฒนาระบบระบายความร้อนในรูปแบบที่เรียกว่า overall cooling system ซึ่งจะบริหารความร้อนของอุปกรณ์ทั้งหมดทั้งกราฟิกคอนโทรลเลอร์ CPU ฮาร์ดดิสก์ และหน่วยความจำมากกว่าที่จะมุ่งเน้นเฉพาะแค่การระบายความร้อนให้ CPU อย่างเดียว
นอกจากนี้ วัสดุที่ใช้ประกอบเป็นพื้นพื้นผิว และโครงสร้างต้องมีความทนทาน บางเบา ซึ่งเลอโนโวได้พัฒนาเรื่อยมาตั้งแต่การใช้พลาสติกมาเป็นวัสดุผสม หรือบางรุ่นเป็นไทเทเนียมที่นอกจากบางเบาแล้วยังไม่เป็นรอยขูดขีดอีกด้วย
" เรื่อง การป้องกันฮาร์ดดิสก์ก็สำคัญมาก เราออกแบบให้เฟรมแข็งขึ้น 20-50% ขณะที่ฮาร์ดดิสก์ใช้พื้นที่ของมาเธอร์บอร์ดเพียง 40% เท่านั้น และยังมีเทคโนโลยี roll cage ซึ่งช่วยในการป้องกันวัสดุอุปกรณ์ชิ้นเล็กๆ ที่เชื่อมต่อกันอยู่ภายในให้ดีขึ้น เสียหายยากขึ้น มียางกันกระแทกรอบตัวฮาร์ดดิสก์เพื่อรองรับแรงกระแทกอีกชั้นหนึ่ง นอกจากนี้ยังคำนึงถึงเรื่องการรักษาความปลอดภัย เช่น มีคุณสมบัติในการทำลายข้อมูลด้วยตัวเอง (เวลาทำเครื่องหาย) ได้เป็นต้น"
"มา ซากิ" กล่าวว่า สิ่งเหล่านี้ออกแบบโดยคำนึงถึงการใช้งานประจำวันที่อาจมีการทำโน้ตบุ๊กตก กระแทกพื้น โดยได้มีการทดสอบจนมั่นใจแล้ว (พูดพร้อมๆ กับปล่อยโน้ตบุ๊กที่ถือไว้ในมือร่วงลงบนพื้น) หรือแม้แต่การป้องกันน้ำก็ออกแบบให้มีร่องระบายน้ำในช่องว่างระหว่างแป้น คีย์บอร์ดเพื่อให้น้ำไหลผ่านได้เร็ว (เทน้ำลงบนแป้นคีย์บอร์ดให้เห็นกันจะจะ) พร้อมกับบอกด้วยว่าคุณสมบัติกรณีกันน้ำ จำกัดเฉพาะน้ำเปล่าเท่านั้น ถ้าเป็นน้ำอื่นที่มีน้ำตาลผสมอยู่ด้วย หากหกเลอะเทอะขึ้นมาคงต้องเปลี่ยนแป้นคีย์บอร์ด
สำหรับระบบการ เชื่อมต่อแบบไร้สายก็จะต้องมีการออกแบบจุดที่จะสามารถรับส่งสัญญาณได้ดีที่ สุด โดย "เลอโนโว" ใช้เทคโนโยีที่เรียกว่า "MIMO" (multi-input multi-output) ในการเชื่อมต่อเหล่านี้
"การออกแบบเราจะคำนึงถึงการ ตอบสนอง ความต้องการของลูกค้าในแต่ละพื้นที่เป็นหลัก ดูภายนอกอาจไม่เห็นว่าจะต่างไปจากผู้ผลิตรายอื่นมาก หากแต่เมื่อลงไปดูในรายละเอียดปลีกย่อยที่มองไม่เห็น เช่น การระบายความร้อน การมีเทคโนโลยี thinkvantage ช่วยแนะนำลูกค้าในการจัดการโน้ตบุ๊กไปตลอดตั้งแต่เริ่มใช้ จนถึงการทำลายเครื่อง สิ่งเหล่านี้คือ business value ของลูกค้า เป็นเรื่องของ Total cost of ownership ซึ่งลูกค้าในระดับองค์กรจะเข้าใจดี เพราะลูกค้าองค์กรขนาดใหญ่จะกังวลเรื่องความเสถียรมาก"
ทั้งหมดข้าง ต้น เป็นสิ่งที่ "เลอโโนโว" พยายามที่จะบอกว่า การออกแบบทุกผลิตภัณฑ์ที่จะนำออกสู่ตลาด ย่อมหลีกเลี่ยงไม่ได้เลยที่จะให้ความสำคัญกับความต้องการและความกังวลของ ลูกค้า เพื่อที่จะออกแบบทุกโซลูชั่นให้เหมาะกับสภาพแวดล้อมของลูกค้าแต่ละกลุ่ม อย่างดีที่สุด
จาก
Welcome to My World: ผ่าแนวคิดมังกรจีน "เลอโนโว" "ThinkPad" ดีไซน์สไตล์ IBM
